Сегодня евреи отмечают Песах

Песах, или Пасха, — самый древний из еврейских праздников. Он связан с одним из важнейших событий еврейской истории - Исходом евреев из египетского рабства около 3300 лет назад.

Израильтяне пришли в Египет как одна семья — род Иакова, состоявший из семидесяти человек, а покинули его как народ численностью шестьсот тысяч. Поначалу род Иакова в Египте приняли радушно, но потом начались притеснения. Дома евреев обыскивали, жен разлучали с мужьями, новорожденных мальчиков истребляли.

Мальчиком, которому было суждено выжить и стать спасителем своего народа, был Моисей. Избежав по воле случая гибели в младенчестве, он  вырос во дворце фараона, но всегда ощущал себя частью своего народа. Приговоренный к смерти за убийство египтянина, избивавшего еврея,  Моисей долго скрывался в странах Африки и Среднего Востока. Однажды, перегоняя стадо овец через Синайский полуостров, он увидел горящий, но не сгорающий куст  - "неопалимую купину". Из огня раздался голос, велевший Моисею идти в Египет и вывести евреев из рабства.

Фараон не захотел отпустить евреев, поэтому в наказание Бог наслал на Египет десять "казней". Вода в Ниле превратилась в кровь, появилось огромное количество жаб, вшей и диких зверей, начался падеж скота, эпидемии, урожай погиб от града и нашествия саранчи, страну на три дня покрыл непроглядный мрак и погибли все первенцы в домах египтян.

По легенде, Исход евреев из Египта был настолько поспешным, что не успели заквасить тесто, поэтому напекли пресных лепешек. С тех пор маца — пресные лепешки, которые едят в Песах, напоминают о хлебе, который ели евреи, уходя из Египта. Их преследовала египетская армия во главе с самим фараоном. В седьмой день Исхода Красное море расступилось перед евреями, а затем поглотило войско египтян.

Праздник длится семь дней с 15-го по 21-е число весеннего месяца нисана по еврейскому календарю. Празднование начинается 14 нисана вечером, когда вся семья и гости, собираются за праздничным столом и читают Пасхальную Агаду — историю Исхода евреев из Египта. Эта трапеза называется "седер" и является самой важной частью праздника и проводится в определенном строгом порядке.