19 декабря -День Святого Николая

День Святого Николая - христианский праздник, который православные отмечают 19 декабря, а католики - 6 декабря. Этот святой считается покровителем путешественников и всех нуждающихся в помощи.

По преданию, Святой Николай был выходцем из богатой семьи, но оставлял себе только необходимое, а все остальное бескорыстно отдавал беднякам. Добрые дела свои он совершал под покровом ночи, скрываясь под черным плащом с капюшоном. Когда тайна раскрылась, горожане в знак благодарности избрали Святого Николая епископом. После смерти он был причислен к лику святых.

С особым нетерпением Дня Святого Николая ждут дети, которые верят, что в этот день святой спускается на землю, чтобы принести для них подарки. Для этого нужно выставить в ночь с 18 на 19 декабря за порог ботинок или подвесить у входа носок, куда святой положит свои дары.

Традиция одаривать детей в этот день возникла в Германии в Х веке. В Кельнском соборе в день памяти Святого Николая раздавали сладости ученикам церковноприходской школы. Обычай быстро распространился по всей Европе.

Вывешивание носков для подарков связано с еще одной легендой о Святом Николае. Как-то Святой решил помочь трем сестрам-бесприданницам, которые очень хотели выйти замуж, и пробравшись к их дому бросил в печную трубу три мешочка с золотыми монетами. Мешочки попали в чулки, которые девушки повесили сушиться у печки.

С тех пор дети верят, что Святой Николай положит подарки в специально приготовленные башмачки или носочки. А взрослые поддерживают детскую веру в чудеса, заранее готовя для малышей сладкие сюрпризы.